Old Map of Oslo by Steenstalles, 1867: Christiania, Royal Palace, Akershus Fortress, Karl Johans Gate, Bjørvika, Stortorvet

Step into the heart of 19th-century Scandinavia with "Christiania," the original title of this exquisite 1867 city street map, meticulously published by P. F. Steenstalles Forlag. This map captures Oslo at a pivotal moment in its history, when the city was still known as Christiania and on the cusp of modern transformation. The cartographer’s attention to detail offers a rare glimpse into the urban fabric of Norway’s capital, showcasing the bustling Sentrum, the historic waterfront of Bjørvika, and the elegant sweep of Karl Johans gate, which still serves as Oslo’s main boulevard today.

The map is a masterclass in 19th-century urban cartography, presenting a detailed street grid interwoven with significant civic landmarks. Dominating the cityscape is the Royal Palace (Slottet), nestled amidst the verdant expanse of Slottsparken, while the imposing Akershus Fortress stands sentinel over the harbor. Notable squares such as Stortorvet and Youngstorget anchor the city’s public life, and the University of Christiania, now the University of Oslo, reflects the city’s burgeoning intellectual spirit. Each of these landmarks is rendered with clarity, providing a fascinating window into the city’s architectural and cultural heritage.

What sets this map apart is its vivid portrayal of neighborhoods that have shaped Oslo’s character for generations. From the vibrant markets of Grønland and Vaterland to the stately promenades of Pipervika and the commercial bustle of Bankplassen, the map reveals a city alive with diversity and energy. The inclusion of historic churches, such as Trefoldighetskirken and Oslo Domkirke, alongside civic institutions like Botsfengselet (the historic prison) and Christiania Theater, underscores the rich tapestry of daily life in Christiania during the late 1800s.

The artistry of P. F. Steenstalles Forlag is evident not only in the map’s precision but also in its aesthetic sensibility. The design reflects the classic cartographic style of the era, with finely drawn lines and elegant typography that invite close study. Streets such as Akersgata, Dronningens gate, and Prinsens gate are clearly labeled, while the waterfront districts of Bjørvika and Pipervika hint at the city’s deep connection to maritime trade and exploration. Parks, squares, and bridges are all thoughtfully integrated, painting a comprehensive portrait of a city in transition.

Historically, this map is a treasure for collectors and enthusiasts alike, encapsulating the spirit of a city poised between tradition and progress. It is a testament to Oslo’s enduring legacy, capturing the essence of its neighborhoods, the prominence of its institutions, and the beauty of its urban landscape. Whether admired for its historical significance or its cartographic elegance, "Christiania" by P. F. Steenstalles Forlag remains a captivating artifact from a formative era in Norway’s capital.

Streets and roads on this map

• Akersgata
• Bankplassen
• Bergfjerdingen
• Biskop Gunnerus' gate
• Brugata
• Dronningens gate
• Festningsgaten
• Grønlandsleiret
• Grønland
• Grubbegata
• Hausmanns gate
• Karl Johans gate
• Kirkegaten
• Kongens gate
• Kristian Augusts gate
• Møllergata
• Nedre Slottsgate
• Nybrogt
• Oscars gate
• Pilestredet
• Prinsens gate
• Rådhusgata
• Rosenkrantz' gate
• Schweigaards gate
• Skippergata
• Storgata
• Stortorvet
• Tollbugata
• Torggata
• Universitetsgata

Notable Features & Landmarks

• The Royal Palace (Slottet)
• University of Christiania (now University of Oslo)
• Akershus Fortress (Akershus Festning)
• Stortorvet (main square/market square)
• Youngstorget (public square)
• Karl Johans gate (main boulevard)
• Trefoldighetskirken (Trinity Church)
• Grønlands Torg (Grønland Square)
• Vaterland (historic neighborhood)
• Pipervika (historic waterfront area)
• Bjørvika (harbor area)
• Slottsparken (Royal Palace Park)
• Botsfengselet (historic prison)
• Oslo Domkirke (Oslo Cathedral)
• Basarene ved Oslo Domkirke (the Bazaar Halls by the Cathedral)
• Christiania Theater
• Nybro (New Bridge)
• Sagene (northern neighborhood, partially shown)
• Grønland kirke (Grønland Church)

Historical and design context

• The map depicts the city of Christiania, the historical name for present-day Oslo, Norway, in 1867.
• Published by P. F. Steenstalles Forlag, a notable 19th-century Norwegian map publisher.
• Focuses on central Christiania, including Sentrum and Bjørvika, during a period of significant urban growth.
• Features a classic 19th-century cartographic style, with clear street grids and prominent labeling of major landmarks and public spaces.
• Provides valuable insight into the urban development and architectural heritage of Oslo before later expansions.
• Captures the essence of neighborhoods, institutions, and the evolving cityscape during a formative era in Norway’s capital.

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This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

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