This is a minimalist topographical relief map of Africa, created by The Unique Maps Co. and enhanced with our trademarked “Unique 3D” process. There are no labels, no roads, and no towns — only the continent’s form, revealed by carefully modeled light and shadow that draw out high peaks, deep basins, and the sweeping plateaus in between. From the Atlantic to the Indian Ocean, from the Atlas to the Cape, the land’s structure rises and falls in crisp relief.

In the northwest, the Atlas Mountains stand out as a serrated rampart, their ridgelines casting tight shadows that taper into the coastal lowlands and the interior steppe. South and east, the broad emptiness of the Sahara is punctuated by island-like uplifts: the Ahaggar (Hoggar) massif, the Tassili n’Ajjer plateau, the Adrar des Ifoghas, the Aïr Mountains, and farther east the stark Tibesti, with its volcanic summits projecting cleanly from the surrounding desert plains. Subtle shading traces great desert basins and depressions — the Qattara Depression and the Fezzan among them — while the gentle gradients of the Sahel mark the Sahara’s long descent toward the savanna.

Along the Nile corridor, a narrow trough threads northward to its fan-shaped delta, clearly etched as it opens toward the sea. To the east, the escarpments above the Red Sea shoulder abruptly out of the plains, while the Ethiopian Highlands rise as one of the continent’s great massifs. There, the Simien and Bale ranges carve strong, shadowed walls, and the Blue Nile gorge bites deeply into the plateau. The land then breaks along the Great Rift Valley: linear scarps run south past the Afar depression and through Kenya and Tanzania, where the rift’s string of lakes sits in long, fault-bounded basins. Mount Kilimanjaro and Mount Kenya lift unmistakably from the surrounding uplands, and to the west the Rwenzori — the “Mountains of the Moon” — and the Virunga chain stand sentinel along the Albertine Rift.

Central Africa resolves into the vast, low-lying bowl of the Congo Basin, its subdued surface cupped by highland rims on nearly every side. The light gathers on the surrounding relief: the Mitumba Mountains and Itombwe heights along the rifted east; the Crystal and Mayombe ranges fringing the Atlantic margin; and the Adamawa Plateau and the Cameroon Line to the northwest, where Mount Cameroon rises abruptly near the coast. The topography here is softer in its interiors and crisper at its edges, a contrast the relief shading makes immediately legible.

Southern Africa is defined by its great inland tablelands and encircling escarpments. The Kalahari Basin spreads as an immense, gently undulating expanse, broken by subtle sand ridges and the quiet sink of the Makgadikgadi Pans, while the Okavango’s inland delta settles into a shallow structural trough. To the west, the Namib’s dune fields press against a steep coastal escarpment and interior plateaus. The Great Escarpment then sweeps east and south into the Drakensberg and the high country of Lesotho, where cliff-lined walls cast long shadows across the Highveld. In the far south and southwest, the Cape Fold Belt appears as neat, parallel ridges that curl and fan toward the coast.

To the east, the rift continues through Tanzania, Malawi, and Mozambique, with deep, narrow lake basins etched between high shoulders. The Zambezi valley and its gorges slice across the plateau, and downstream terraces step toward the low coastal plain. Offshore, Madagascar’s backbone of highlands rises decisively from its eastern scarp, easing westward across tiered plateaus; northern and central massifs punctuate the island’s spine, their summits crisp in the sculpted light.

Across West Africa, uplands and plateaus punctuate the savannas: the Fouta Djallon and Guinea Highlands, the Loma Mountains, and Nigeria’s Jos Plateau all lean into surrounding plains. The Niger’s great inland delta spreads as a shallow basin before the river gathers itself again, while the low, rolling coastal belts of the Gulf of Guinea lead the eye back to the continent’s margins. Throughout, the absence of labels invites you to navigate by memory and feeling — to trace journeys along rivers, climbs up escarpments, and crossings over wide basins guided purely by the play of light and shadow.

Whether you call Africa home, have traveled its plateaus and coasts, or are gifting a piece of it to someone who has, this relief print is a striking, quietly authoritative portrait of the continent’s structure — an elegant way to recognize familiar horizons and discover new ones.

Please note that our Unique 3D maps look remarkably 3D, particularly when framed, but they are 2D prints on paper (or canvas).

About our Unique 3D Topographic Relief Maps

These aren’t just maps — they’re landscapes, sculpted with light and shadow.

Our shaded relief prints use ultra high resolution topographic data and a secret 3D rendering process to create the illusion of raised terrain — like the mountains are about to lift right off the page. No labels, no borders, no distractions. Just the raw shape of the land, brought to life in a clean, modern style.

They’re designed to feel timeless. Bold enough to be a centrepiece, subtle enough to blend in. A perfect gift for map lovers, mountain wanderers, or anyone who finds beauty in the shape of the Earth.

Learn more about our Unique 3D process.

And of course, like any of our other maps, you can personalise this topographical map as well. Why not mark your favourite peaks, or the routes of your favourite hikes and cycle rides?

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The model in the listing images is holding the 18x24in (45x60cm) version of this map.

I can print and frame this beautiful topographical 3D map at sizes up to 3 metres (10ft). If you are looking for a size or framing option that isn't available online, please get in touch.

This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. My standard frames come in six colours (black, dark brown, dark grey, antique gold, oak and white), and custom framing is available for an additional charge. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

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Alle meine Karten und Kunstdrucke sind gut verpackt und werden in einem robusten Rohr versendet, wenn sie ungerahmt sind, oder von Schaum umgeben, wenn sie gerahmt sind.

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Mein Standardrahmen ist ein Galerie-Stil-Rahmen aus schwarzem Eschenholz. Er ist einfach und sieht ziemlich modern aus. Mein Standardrahmen ist etwa 20 mm (0,8 Zoll) breit.

Ich verwende super-klares Acryl (Plexiglas/Acrylt) für das Glas des Rahmens. Es ist leichter und sicherer als Glas – und es sieht besser aus, da die Reflexion geringer ist.

Sechs Standardrahmenfarben sind kostenlos erhältlich (schwarz, dunkelbraun, dunkelgrau, Eiche, weiß und antikgold).

Die meisten Karten, Kunstwerke und Illustrationen sind auch als gerahmte Leinwand erhältlich. Wir verwenden matte (nicht glänzende) Baumwollleinwand, spannen sie über einen nachhaltig beschafften Buchenrahmen und 'schweben' dann das Stück innerhalb eines Holzrahmens. Das Endergebnis ist ziemlich schön, und es gibt keine Verglasung, die im Weg ist.

Alle Rahmen werden "bereit zum Aufhängen" geliefert, entweder mit einer Schnur oder Halterungen auf der Rückseite. Sehr große Rahmen haben schwere Aufhängeplatten und/oder eine Montageschiene. Wenn Sie Fragen haben, können Sie bitte Kontakt aufnehmen.

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Alternativ kann ich auch alte Karten und Kunstwerke auf Leinwand, Schaumstoffplatten, Baumwollrag und andere Materialien liefern.

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Einige meiner alten Karten sind jetzt als gerahmte Leinwände erhältlich. Bitte kontaktiere mich, wenn du eine Größe bestellen möchtest, die in meinem Shop nicht verfügbar ist.

Leinwand alte Karten sind eine interessante Alternative zu konventionell gerahmten Karten. Je nach deinem persönlichen Geschmack und der Raumdekoration können Leinwandkarten etwas mehr „herausstechen“ als eine gerahmte Karte.

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Meine Karten sind äußerst hochwertige Reproduktionen von Originalkarten.

Ich beziehe originale, seltene Karten aus Bibliotheken, Auktionshäusern und Privatsammlungen auf der ganzen Welt, restauriere sie in meiner Londoner Werkstatt und erstelle dann mit speziellen Giclée-Tinten und -Druckern wunderschöne Karten, die sogar noch besser aussehen als das Original.

Meine Karten werden auf säurefreiem, mattem Archivpapier (nicht glänzend) gedruckt, das sich sehr hochwertig anfühlt und fast wie Karton aussieht. Technisch gesehen beträgt das Papiergewicht/die Papierdicke 10mil/200g/m². Es eignet sich perfekt zum Einrahmen.

Ich drucke mit UV-lichtbeständigen Ultrachrome-Giclée-Pigmenttinten von Epson – einige der besten Tinten, die Sie finden können.

Ich kann auch machen Karten auf Leinwand, Baumwolllappen und andere exotische Materialien.

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Kartenpersonalisierung

Wenn Sie nach dem perfekten Geschenk zum Jahrestag oder zur Einweihung suchen, kann ich Ihre Karte personalisieren, um sie wirklich einzigartig zu machen. Ich kann beispielsweise eine kurze Nachricht hinzufügen, einen wichtigen Ort hervorheben oder das Wappen Ihrer Familie hinzufügen.

Die Möglichkeiten sind nahezu unbegrenzt. Bitte sehen Sie sich meine Kartenpersonalisierungsseite für einige wunderbare Beispiele dessen, was möglich ist.

Um eine personalisierte Karte zu bestellen, wählen Sie „Personalisieren Sie Ihre Karte“, bevor Sie sie in den Warenkorb legen.

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Kartenalterung

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Nun, jetzt können Sie das, indem Sie „Alter“ auswählen, bevor Sie eine Karte in Ihren Warenkorb legen.

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