Old Map of East Africa & Indian Ocean by Linschoten, 1596: Mozambique, Zanzibar, Madagascar, Mogadishu, Prester John
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Step into the Age of Discovery with Jan Huygen van Linschoten’s masterful 1596 chart, Delineatio Orarum Maritimarum, Terrae vulgo Indigetatae Terra do Natal, item Sofalae, Mozambicae, & Melindae. This extraordinary map, engraved by the renowned Van Langren brothers, captures the shimmering coastlines and bustling trade routes of Eastern Africa and the Indian Ocean. It stands as a testament to the era’s fervent pursuit of knowledge and commerce, offering a rare glimpse into the world as seen through the eyes of a pioneering Dutch traveler at the dawn of global exploration.
Linschoten, a pivotal figure in the history of navigation, served as secretary to the Portuguese Archbishop of Goa, granting him unprecedented access to closely guarded Portuguese charts and trade secrets. His firsthand experiences in Asia and Africa, combined with his meticulous scholarship, allowed him to compile one of the most influential travel works of the 16th century. This map, a jewel from his Itinerario, became an indispensable guide for Dutch and European mariners seeking to challenge Portuguese dominance in the lucrative spice and gold trades.
The map itself is a visual feast, alive with maritime drama and exotic detail. Its coastlines bristle with named ports—Mozambique, Sofala, Melinde, Mombasa, Zanzibar, and Mogadishu—each a vital node in the web of Indian Ocean commerce. Inland, the legendary Kingdom of Prester John is illustrated in Ethiopia, while the enigmatic Lake Zaflan, believed at the time to be a source of the Nile, anchors the continent’s mysteries. Ornate compass roses, sailing ships locked in battle, and fantastical sea monsters animate the waters, reflecting both the dangers and allure of uncharted seas.
Beyond its artistry, the map is a document of cultural exchange and myth. It portrays not only the well-trafficked coasts but also the imagined interiors of Africa, peopled with elephants, lions, and symbols of wealth and wonder. The depiction of Madagascar (then known as S. Lorenzo), the Maldives, and even the southern tip of India and Ceylon, underscores the interconnectedness of distant worlds and the ambitions of empires. Each feature—be it a bustling port or a fabled river—speaks to the era’s blend of empirical observation and imaginative geography.
Owning this map is to possess a piece of history at the crossroads of legend and reality. Linschoten’s work did more than chart coastlines; it opened new horizons for trade, exploration, and understanding. Whether you are drawn to the storied cities along Africa’s shores, the vibrant artistry of Renaissance cartography, or the sweeping currents of global history, this map is an invitation to journey through a world on the cusp of transformation.
Cities and towns on this map
- Mozambique (modern-day Mozambique Island)
- Sofala
- Melinde (modern-day Malindi)
- Mombasa
- Zanzibar (Zanzibar City)
- Quiloa (modern-day Kilwa Kisiwani)
- Mogadishu
- Somalian coastline
- Kenyan coastline
- Tanzania coastline
Notable Features & Landmarks
- Illustrations: Sailing ships, sea battles, sea monsters, elephants, lions, and other animals depicted inland
- Cartouche: Decorative strap-work cartouche containing the map title and descriptive text in Latin and Dutch
- Bodies of water: Indian Ocean, prominently shown with detailed coastlines and islands
- Islands: Madagascar (S. Lorenzo), the Maldives, parts of Sri Lanka (Ceylon)
- Compass roses: Multiple ornate compass roses indicating navigational directions
- Kingdom of Prester John: Depicted inland in Ethiopia, reflecting European legends and beliefs about a Christian kingdom in Africa
- Lake Zaflan: Shown as a source lake of the Nile River, representing contemporary geographical assumptions and myths
Historical and design context
- Created by Jan Huygen Van Linschoten in 1596, a pivotal Dutch traveler and historian
- Engraved by the Van Langren brothers, renowned for their cartographic artistry
- Published in Linschoten’s influential travel book, Itinerario
- Geographical coverage includes Eastern Africa, Madagascar, the Indian Ocean, and parts of southern India and Sri Lanka
- Reflects the Portuguese dominance in maritime exploration and trade, as well as emerging Dutch interests
- Richly detailed, decorative style typical of late 16th-century Dutch cartography
- Historically significant for providing European navigators with detailed information on East African coasts and Indian Ocean trade routes
- Linschoten’s access to secret Portuguese charts and his experiences in Goa made this map a cornerstone for Dutch and European expansion into Asian and African waters
Please double check the images to make sure that a specific town or place is shown on this map. You can also get in touch and ask us to check the map for you.
This map looks great at every size, but I always recommend going for a larger size if you have space. That way you can easily make out all of the details.
This map looks amazing at sizes all the way up to 90in (230cm). If you are looking for a larger map, please get in touch.
The model in the listing images is holding the 18x24in (45x60cm) version of this map.
The fifth listing image shows an example of my map personalisation service.
If you’re looking for something slightly different, check out my collection of the best old maps to see if something else catches your eye.
Please contact me to check if a certain location, landmark or feature is shown on this map.
This would make a wonderful birthday, Christmas, Father's Day, work leaving, anniversary or housewarming gift for someone from the areas covered by this map.
This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. The frame is a nice, simple black frame that suits most aesthetics. Please get in touch if you'd like a different frame colour or material. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.
This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.
For something truly unique, this map is also available in "Unique 3D", our trademarked process that dramatically transforms the map so that it has a wonderful sense of depth. We combine the original map with detailed topography and elevation data, so that mountains and the terrain really "pop". For more info and examples of 3D maps, check my Unique 3D page.
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J'imprime et encadre des cartes et des œuvres d'art dans 23 pays à travers le monde. Cela signifie que votre commande sera réalisée localement, ce qui réduit le temps de livraison et garantit qu'elle ne sera pas endommagée pendant le transport. Vous ne paierez jamais de droits de douane ou d'importation, et nous mettrons moins de CO2 dans l'air.
Toutes mes cartes et impressions artistiques sont bien emballées et envoyées dans un tube robuste si non encadrées, ou entourées de mousse si encadrées.
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Mon cadre standard est un cadre en bois dur noir de style galerie. Il est simple et a un aspect assez moderne. Mon cadre standard mesure environ 20 mm (0,8 po) de large.
J'utilise de l'acrylique super clair (perspex/acrylite) pour le verre du cadre. C'est plus léger et plus sûr que le verre - et cela a meilleur aspect, car la réflexivité est plus faible.
Six couleurs de cadre standard sont disponibles gratuitement (noir, marron foncé, gris foncé, chêne, blanc et or antique). Des encadrements et montages/matelassages personnalisés sont disponibles si vous recherchez autre chose.
La plupart des cartes, œuvres d'art et illustrations sont également disponibles sous forme de toile encadrée. Nous utilisons une toile en coton mate (non brillante), que nous tendons sur un cadre en bois de boîte provenant de sources durables, puis nous 'flottions' la pièce à l'intérieur d'un cadre en bois. Le résultat final est assez beau, et il n'y a pas de vitrage qui gêne.
Tous les cadres sont fournis "prêts à accrocher", avec soit une corde, soit des supports à l'arrière. Les très grands cadres auront des plaques de suspension lourdes et/ou une latte de montage. Si vous avez des questions, veuillez nous contacter.
Voir quelques exemples de mes cartes encadrées et de cartes en toile encadrées.
Alternativement, je peux également fournir de vieilles cartes et œuvres d'art sur toile, sur panneau en mousse, en coton et d'autres matériaux.
Si vous souhaitez encadrer votre carte ou œuvre d'art vous-même, veuillez lire d'abord mon guide des tailles.
Certaines de mes anciennes cartes sont maintenant disponibles en tant que toiles encadrées. Veuillez me contacter si vous souhaitez commander une taille qui n'est pas disponible dans ma boutique.
Les anciennes cartes en toile sont une alternative intéressante aux cartes encadrées de manière conventionnelle. Selon vos goûts personnels et la décoration de votre pièce, les cartes en toile peuvent "se démarquer" un peu plus qu'une carte encadrée.
Mes cartes sont des reproductions de cartes originales de très haute qualité.
Je recherche des cartes originales et rares auprès de bibliothèques, de maisons de ventes aux enchères et de collections privées du monde entier, je les restaure dans mon atelier de Londres, puis j'utilise des encres et des imprimantes giclées spécialisées pour créer de magnifiques cartes encore plus belles que l'originale.
Mes cartes sont imprimées sur du papier d’archives mat (non brillant) sans acide qui semble de très haute qualité et ressemble presque à une carte. En termes techniques, le grammage/épaisseur du papier est de 10 mil/200 g/m². C'est parfait pour l'encadrement.
J’imprime avec des encres pigmentaires Epson ultrachrome giclée UV résistantes à la décoloration – certaines des meilleures encres que vous puissiez trouver.
je peux aussi faire cartes sur toile, chiffon en coton et autres matériaux exotiques.
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Personnalisation de la carte
Si vous recherchez le cadeau parfait pour un anniversaire ou une pendaison de crémaillère, je peux personnaliser votre carte pour la rendre vraiment unique. Par exemple, je peux ajouter un court message, mettre en évidence un lieu important ou ajouter les armoiries de votre famille.
Les options sont presque infinies. S'il vous plaît voir mon page de personnalisation de la carte pour quelques merveilleux exemples de ce qui est possible.
Pour commander une carte personnalisée, sélectionnez « personnaliser votre carte » avant de l'ajouter à votre panier.
Entrer en contact si vous recherchez des personnalisations et des personnalisations plus complexes.
Vieillissement de la carte
Au fil des ans, des clients m'ont demandé des centaines de fois s'ils pouvaient acheter une carte qui semble uniforme. plus vieux.
Eh bien, vous pouvez désormais le faire en sélectionnant Aged avant d'ajouter une carte à votre panier.
Toutes les photos de produits que vous voyez sur cette page montrent la carte dans sa forme originale. Voilà à quoi ressemble la carte aujourd'hui.
Si vous sélectionnez Vieilli, je vieillirai votre carte à la main, en utilisant un processus spécial et unique développé au cours d'années d'étude de cartes anciennes, de discussions avec des chercheurs pour comprendre la chimie du vieillissement du papier, et bien sûr... beaucoup de pratique !
Si vous n'êtes pas sûr, respectez la couleur originale de la carte. Si vous voulez quelque chose d'un peu plus sombre et plus vieux à la recherche, optez pour Aged.
Si vous n'êtes pas satisfait de votre commande pour une raison quelconque, contactez-moi pour un remboursement sans conditions.
Je suis très confiant que vous aimerez votre carte restaurée ou votre impression artistique. Je fais cela depuis 1984. Je suis un vendeur Etsy 5 étoiles. J'ai vendu des dizaines de milliers de cartes et d'impressions artistiques et j'ai plus de 4 000 avis réels 5 étoiles.
J'utilise un processus unique pour restaurer des cartes et des œuvres d'art qui est extrêmement chronophage et exigeant en main-d'œuvre. Trouver les cartes et illustrations originales peut prendre des mois. J'utilise une technologie à la pointe et extrêmement coûteuse pour les numériser et les restaurer. En conséquence, je garantis que mes cartes et impressions artistiques sont d'une qualité supérieure - c'est pourquoi je peux offrir un remboursement sans conditions.
Presque toutes mes cartes et impressions artistiques ont l'air incroyables en grandes tailles (200 cm, 6,5 pieds+) et je peux également les encadrer et vous les livrer via un transporteur spécial surdimensionné. Contactez-moi pour discuter de vos besoins spécifiques.
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